SYDNEY (ANP) - Australië zal Geert Wilders geen visum weigeren. Dat heeft de Australische minister van Immigratie, Chris Bowen, dinsdag gezegd in een radio-interview. De PVV-leider vroeg ruim een maand geleden een visum aan, omdat hij op uitnodiging van de anti-islamgroep Q Society in Australië wil spreken over de 'gevaren' van de islam.
Bowen zei tegen ABC dat de procedure voor de visumaanvraag langer heeft geduurd, omdat ,,het altijd moeilijke beslissingen zijn. Het is zaak om een balans te vinden tussen onze vrijheid van meningsuiting en zijn behoorlijk extremistische opvattingen’', aldus de minister.
Volgens Bowen is de PVV-leider een provocateur: ,,Hij had niets liever gezien dan dat zijn visum geweigerd was en dat hij een cause célèbre was geworden. Ik denk dat onze maatschappij robuust genoeg is en ons multiculturalisme sterk genoeg is om zijn ideeën neer te slaan met de kracht van onze ideeën en de kracht van onze ervaring, zonder te grijpen naar het botte wapen om hem uit Australië te weren'’.
Volgens een woordvoerder van het Australische ministerie van Immigratie is het moeilijk om te zeggen hoe lang het visum, nu die is goedgekeurd door de minister, op zich zal laten wachten. ,,Dat ligt aan het individu. Of hij een strafblad of een controversiële achtergrond heeft. Dat kan enkele dagen duren of langer als er enige vertraging ontstaat.'’