MANCHESTER (ANP) - Manchester United en Manchester City blijven het spoor van koploper Chelsea volgen in de Premier League. Beide ploegen wonnen zaterdag hun competitieduel en behouden respectievelijk de tweede en derde positie op 4 punten van Chelsea.
United won op Old Trafford met 4-2 van Stoke City. Wayne Rooney vertolkte een hoofdrol; hij scoorde drie keer. De eerste was echter wel een knullig eigen doelpunt. Hij kopte al in de 11e minuut de bal achter zijn doelman David de Gea. Een kwartier later maakte de 26-jarige spits zijn fout alweer goed door de gelijkmaker voor zijn rekening te nemen.
Nadat Robin van Persie en Danny Welbeck de thuisploeg op een 3-1-voorsprong zetten, maakte Michael Kightly van Stoke er 3-2 van. Rooney liet het met zijn derde treffer van de middag niet op een spannende slotfase aankomen.
City
Stadgenoot City won met 2-1 de uitwedstrijd bij West Bromwich Albion. De komende tegenstander van Ajax in de Champions League ging pas in de slotfase voorbij het verrassend sterke Albion dankzij twee treffers vanEdin Dzeko in de laatste 10 minuten. Shane Long scoorde voor West Bromwich. City speelde vanaf de 23e minuut met tien man, nadat James Milner de rode kaart kreeg.
Liverpool boekte in de achtste competitieronde zijn eerste thuiszege. De 'Reds' wonnen met 1-0 van Reading. Raheem Sterling maakte in de 29e minuut het doelpunt. Liverpool bezet in de stand slechts de 11e positie met 9 punten.