PEKING (ANP) - China is er zondag in geslaagd een bemand ruimtevaartuig in een baan om de aarde handmatig te koppelen aan een laboratorium-module, meldde het staatspersbureau Xinhua. Het is een mijlpaal in een ambitieus Chinees programma om een ruimtestation te bouwen.
De koppeling van het Shenzhou-9 ruimtevaartuig aan de Tiangong-1-module gebeurde iets meer dan een week na het begin van de bemande ruimtemissie, die voor het eerst ook een vrouwelijke Chinese astronaut mee heeft. De handmatige 'ruimtekus' was het belangrijkste doel van de Shenzhou-9-missie. Het testen van de koppelingtechniek is essentieel voor de bouw van een ruimtestation, wat China in 2020 wil realiseren.