Hoogwatergolf in de IJssel op komst: "Extremer dan afgelopen jaren"

"We bereiken mogelijk een hoogte die we voor het laatst tien jaar geleden hebben bereikt", zegt boswachter Jeroen den Hartog. Hij is verantwoordelijk voor het gebied IJsselvallei. "Volgens de laatste berichten stond het waterpeil bij Lobith op 12,7 meter, dat zal inmiddels al wel iets hoger zijn. De verwachting is dat het boven de 14 meter uit gaat komen."

Terwijl Den Hartog zijn verhaal doet, staat hij bijna tot z'n knieën in het water. "Ik sta nu op een fietspad bij Wijhe. Dit is één van de paden die overstroomt als het waterpeil in de IJssel flink omhoog gaat. Toch is het dit jaar extremer. We naderen nu een waterstand die we tien jaar geleden voor het laatst gehaald hebben."

Groepen Schotse hooglanders en Shetlandpony's verplaatsen zich door het hoge water naar andere plekken in het gebied, waar het nog wel droog is. "Dat gebied wordt steeds kleiner", vervolgt Den Hartog. "Zoals hier in de Duursche Waarden. De dieren staan nu in groepen in een gebied waar normaal gesproken veel wandelaars komen."

Normaal gesproken, want nu is het wandelgebied rondom de voormalige steenfabriek gesloten. "Het is jammer, maar we moesten deze beslissing nemen om het zo goed mogelijk te maken voor de dieren. Teveel mensen en dieren op een klein stuk oppervlakte gaat wringen."

Toch heeft het hoge waterpeil ook voordelen. "De rivier en de natuur er omheen hebben het hoge water écht nodig. Doordat het water regelmatig buiten de oevers van de rivier treedt, komen er zand, klei en zaden van allerlei planten mee."

Door die zaden kent de rivier een bijzondere mix van flora. "De bijzondere planten en diertjes die hier voorkomen, hebben allemaal te maken met het feit dat de rivier regelmatig buiten de oevers treedt."

Volgens Rijkswaterstaat zijn ze voorbereid op het nemen van maatregelen bij extreem hoog water, zoals het waarschuwen van mensen die in de uiterwaarden werken of wonen. Den Hartog: "Er zijn hier in de buurt meerdere mensen die mogelijk niet meer bij hun huis kunnen komen als het water extreem hoog komt te staan."

"Voorlopig is dat nog niet aan de orde, maar dat zou dit weekend wel kunnen. Dat is afhankelijk van de tempratuur in Duitsland en Zwitserland, hoeveel smeltwater er vanuit daar deze kant op komt."