Kunstwerk 'The Whitehouse Rat' van Banksy brengt recordbedrag van 380.000 euro op

Kunstwerken van Banksy werden in Nederland slechts twee keer eerder geveild, beide keren door Hessink. Bij deze eerdere veilingen bleef de teller hangen op maximaal 170.000 euro. Daar gingen de bieders vanavond dus ruimschoots overheen. De hamer viel uiteindelijk op een bod van 380.000 euro voor het eerste stuk van de avond, de blikvanger: 'The Whitehouse Rat'.

Het kunstwerk 'The White House Rat' is de grootste afbeelding die Banksy ooit in de openbare ruimte heeft achtergelaten. Oorspronkelijk was de rat, die de Britse kunstenaar in 2004 op de muur van het vroegere café 'The Whitehouse Pub' in Liverpool heeft gespoten, zo'n negen en halve meter hoog en zes meter breed..

"Maar het onderste gedeelte van het dier was geschilderd op hout, en die wand heeft de tand des tijds niet overleefd", vertelt Hessink. Is het niet raar dat het iconische kunstwerk niet meer in Liverpool te zien zal zijn? ''Kijk naar in wat voor staat het was. Ze deden er daar niks mee, dat is toch zonde! Daarom is het goed dat het op deze manier alsnog bewaard zal blijven.''

De Zwolse veilingmeester heeft veel moeite moeten doen om het kolossale kunstwerk in Zwolle te krijgen. ''Het was op gipstegels gespoten. De rat moest uit de muur in Liverpool worden gehakt, werd bevestigd op een onderplaat en kon vervolgens naar Zwolle worden getransporteerd.'' Daar werd het begin april per kraan in De Koperen Hoogte - waar Hessink zetelt met zijn veilinghuis - gehesen.

Nu een Engelsman het heeft gekocht, kan het stuk dus weer terug de Noordzee over. ''Dat geloof je toch niet'', reageert Hesssink later. ''Het blijft dus, helaas, niet in Nederland maar wordt opnieuw verplaatst. Zo gaat dat nu eenmaal.''

Naast dit topstuk gingen er vanavond nog meer Banksy's onder de hamer. Vooral het kunstwerk 'Secured' stond onder de aandacht. Dit sjabloon- en spuitwerk, dat de kunstenaar op een houten paneel maakte tijdens dezelfde Biënnale in 2004, kreeg dankzij Hessink een nieuwe eigenaar. De muurschildering, destijds een openbare aanklacht tegen de inzet van onderbetaalde werknemers uit het Oostblok, leverde 170.000 euro op.

De grootste verrassing van de avond was een ander werk, namelijk 'Love Is In The Air (Flower Thrower)' uit 2003. Een afbeelding van een man die een boeket bloemen gooit. Hiermee wil Banksy zeggen dat liefde en vrede de enige wapens zijn die krachtig genoeg zijn om corruptie en extremisme te bestrijden. Tijdens de veiling bleek het veel meer waard dan verwacht en werden records opnieuw verbroken.

Hessink: ''Het is verkocht voor 800.000 euro! We hebben het hier over een afbeelding op karton. Terwijl we het hadden getaxeerd op zo'n 300- 400.000 euro.'' Hij heeft wel een idee waarom nu net dit werk zoveel heeft opgebracht. ''Het is gesigneerd én heeft een certificaat van Pest Control.'' Dit is de enige authenticiteitsautoriteit die de anonieme Britse kunstenaar zelf erkent. Het certificaat wordt uitgegeven op prenten, niet op street art.

De veilingmeester geeft aan dat bovenop de genoemde bedragen nog een commissie komt van vijventwintig procent. ''Eigenlijk kunnen we concluderen dat vanavond zestien items, waarvan negen van Banksy, bijna 3 miljoen euro hebben opgeleverd.''

De stukken van Banksy zouden in de eerste instantie dinsdagavond onder de hamer gaan. Een technische storing gooide roet in het eten en de veiling moest worden verplaatst naar vanavond 19.00 uur. ''Dan krijg je best wat nare reacties online. Maar het is gebeurd, we konden er niks aan doen en gaan gewoon door.''

Ook Banksy zelf gaf 'tegengas', want hij liet eerder al weten absoluut niet blij te zijn met de commerciële verkoop van zijn street art. Hessink maakt zich niet druk over de commotie: ''We zijn een luis in de pels en zoeken de grenzen op.''

Lees meer: Technische problemen bij veiling kunstwerken Banksy in Zwolle, vanavond herkansing